Norge i vinter-OL 1980 i Lake Placid: 1 gull, 3 sølv og 6 bronse

Norges medaljer i Lake Placid 1980

Norge tok 10 medaljer under vinter-OL 1980: 1 gull, 3 sølv og 6 bronse. Det holdt til 8.-plass i nasjonsoversikten – Norges laveste plassering i et vinter-OL frem til Calgary 1988. Litt overraskende kom alle medaljene fra bare to idretter: sju i hurtigløp på skøyter og tre i langrenn.

Det var også første gang Norge gikk ut av et vinter-OL uten gullmedalje i skiøvelsene, og første gang ingen norske mannlige utøvere vant gull. Les mer om utviklingen i Norges OL-historie og norsk idrett på 1980-tallet.

Bjørg Eva Jensen – Norges eneste gullvinner

Den 14. februar 1980 vant Bjørg Eva Jensen 3000 m skøyter på tiden 4.32,13. Hun ble Norges eneste gullvinner i Lake Placid, og den første norske kvinnelige olympiske mesteren siden Sonja Henie tok sitt siste kunstløpgull i 1936. Jensen var også nær en medalje på 1500 m, der hun ble nummer 4 på 2.12,59.

At gullet kom på skøyter og ikke på ski, var i seg selv historisk. Norge hadde aldri tidligere avsluttet et vinter-OL uten gull i skiøvelsene. Skøytemedaljene ble tatt av et sterkt mannslag der Kay Stenshjemmet tok to sølv, mens Tom Erik Oxholm fikk to bronser. Les mer om norsk skøytehistorie.

Langrenn: sølv og bronse i stafettene

Langrennslaget tok tre medaljer. Ove Aunli tok bronse på 15 km, og han gikk også på herrelaget som tok sølv på 4 x 10 km, sammen med Lars Erik Eriksen, Per Knut Aaland og Oddvar Brå. Kvinnelaget – Brit Pettersen, Anette Bøe, Marit Myrmæl og Berit Aunli – tok bronse på 4 x 5 km.

15 km-øvelsen huskes for en av de tetteste målgangene i OL-historien: Thomas Wassberg (Sverige) slo Juha Mieto (Finland) med ett hundredels sekund. Flere av de norske stafettløperne skulle bli sentrale i 1980-årenes langrennshistorie, ikke minst Oddvar Brå.

Nasjonsoversikten

Sovjetunionen ble beste nasjon målt i gull, mens Øst-Tyskland tok flest medaljer totalt. Liechtensteins to gull kom fra alpinisten Hanni Wenzel – en liten nasjon med stor innsats i en lek der Norge, med 64 utøvere, måtte nøye seg med ett.

Utenfor medaljene

Norge var nær flere medaljer. Svein Engen ble nummer 4 på 20 km skiskyting, skiskytterstafetten (Engen, Kjell Søbak, Odd Lirhus, Sigleif Johansen) ble nummer 4, og Lars Erik Eriksen ble nummer 4 på 50 km langrenn. Frode Rønning ble nummer 4 på 500 m skøyter. Ishockeylandslagets turnering ble tung: 11.-plass, med blant annet 0-11 mot Tsjekkoslovakia, men 3-3 mot Romania.

Kuriosa fra Lake Placid

• Amerikaneren Eric Heiden vant alle fem skøytedistansene – 500, 1000, 1500, 5000 og 10 000 m – en historisk storeslem. Han la opp som skøyteløper 21 år gammel etter sesongen.
• USAs ishockeylandslag slo Sovjetunionen 22. februar – «Miracle on Ice» – lekenes største sensasjon.
• Mange utøvere ble innkvartert i et nybygd fengsel i Lake Placid, som bare hadde rundt 3000 fastboende.
• Lake Placid hadde arrangert vinter-OL én gang tidligere, i 1932, da Norge tok 10 medaljer og ble nummer 2.

Hva betydde lekene for norsk idrett?

1980 ble et lavmål: Norges svakeste vinter-OL målt i gull noensinne, og den laveste nasjonsplasseringen frem til Calgary 1988. Samtidig viste skøytemedaljene og kvinnelangrennets bronse at nye krefter var på vei. Jensen, Aunli, Brå og stafettkvinnene ble bærebjelker i 1980-årenes norske vinteridrett, og i Sarajevo 1984 tok Norge igjen tre gull. Sammenlignet med i dag er kontrasten stor: I Milano Cortina 2026 vant Norge medaljeoversikten med 18 gull. Hele utviklingen kan følges i tidslinjen over norsk idrettshistorie.