Norge i fotball-VM 2026: første sluttspill siden 1998 – og kvartfinale mot England

Norges beste VM noensinne

Det gikk 28 år mellom Norges VM-sluttspill. Etter 1998 – da Norge slo Brasil 2–1 i gruppespillet – måtte landslaget vente til sommeren 2026 før det igjen var med i et VM. Og ventetiden ble belønnet: Med åtte strake seire i kvalifiseringen og kvartfinale i USA tapte Norge bare to kamper på veien, og endte på 5.-plass i FIFAs offisielle rangering – Norges beste plassering i et VM noensinne. Tidligere rekord var 17.-plassen fra VM i 1994.

Et VM med Norge på plass følges også tett i spillmarkedet, der VM-oddsen justeres kamp for kamp gjennom hele sluttspillet.

Samlet for kvalifisering og sluttspill ble det 14 kamper: 12 seire, 0 uavgjort og 2 tap, med målforskjellen 50–16. Erling Braut Haaland sto for 23 av målene – 16 i kvalifiseringen og 7 i VM – og tronen som Norges viktigste spiller var aldri omstridt.

Kvalifiseringen: åtte strake seire i gruppe I

Norge ble trukket i UEFA-gruppe I sammen med Italia, Israel, Estland og Moldova, og leverte en av de mest dominante kvalifiseringene et europeisk landslag har hatt: full pott, 24 poeng og målforskjellen 37–5. Italia endte seks poeng bak og måtte ut i playoff.

De to Italia-kampene ble selve beviset på at Norge hadde tatt et klassesprang. På Ullevaal ledet Norge 3–0 til pause etter mål av Alexander Sørloth, Antonio Nusa og Haaland – og i returoppgjøret på San Siro i Milano vant Norge 4–1 etter mål av Nusa, to av Haaland og Jørgen Strand Larsen. Haaland scoret i begge Italia-kampene.

Høydepunktet for publikum var 11–1 mot Moldova på Ullevaal, der Haaland satte fem mål. Martin Ødegaard og Thelo Aasgaard (fire) scoret også.

VM-troppen

Den 21. mai 2026 kunngjorde Ståle Solbakken den endelige troppen på 26 spillere – presentert på anlegget til Grue IL, barndomsklubben hans. Kent Bergersen var assistenttrener. Den fullstendige 26-mannslisten er ikke verifisert i kildene som ligger til grunn for denne siden, men troppens ryggrad var etablerte landslagsprofiler som Haaland, Ødegaard, Sørloth, Nusa, Ajer og Østigård – navn som sto for praktisk talt alle målene i løpet av VM.

VM-trekningen i John F. Kennedy Center i Washington i desember 2025 plasserte Norge i gruppe med Irak, Senegal og Frankrike – en gruppe Norge endte med to seire og ett tap i.

Gruppespillet: to seire og et bevisst tap

Debuten kom 16. juni i Gillette Stadium i Foxborough, der Norge slo Irak 4–1 foran 63 106 tilskuere. Haaland scoret to ganger (29′ og 43′), Leo Skiri Østigård la på i 76′, og det siste målet var et irakisk selvmål i sluttminuttene.

Mot Senegal på MetLife Stadium 22. juni ble det 3–2 etter mål av Marcus Holmgren Pedersen (43′) og Haaland (48′ og 58′) foran 80 663 tilskuere – Norges største publikum i turneringen. Med to seire var sluttspillplassen sikret før siste gruppekamp, og Solbakken byttet ut ti av elleve spillere mot Frankrike 26. juni. Det kostet: Frankrike vant 4–1, med Aasgaards mål i 21′ som Norges eneste trøst. Norge endte på 2.-plass i gruppen.

Utslagsrundene: Nusa, Haaland – og Brasil igjen

I 16-delsfinalen mot Elfenbenskysten i Dallas 30. juni tok Nusa ledelsen i 39′, og Haaland avgjorde i 86′. 2–1 – og Norge var videre til åttedelsfinale.

Så ventet Brasil. Norge og Brasil hadde møtt fire ganger tidligere uten norsk tap, inkludert 2–1-seieren i VM i 1998, og statistikken holdt også denne gangen: Haaland scoret i 79′ og 90′, Neymar reduserte på straffe i 90+10′, men Norge vant 2–1 på MetLife Stadium 5. juli. Seieren over Brasil i et VM-sluttspill – for andre gang i historien – regnes som Norges største enkeltresultat siden 1998.

Kvartfinalen mot England 11. juli i Hard Rock Stadium i Miami Gardens ble for tøff. Andreas Schjelderup ga Norge ledelsen i 36′, men Jude Bellingham utliknet i første omgangs overtid og scoret vinnermålet tidlig i ekstraomgangene. 1–2 etter 120 minutter, foran 64 478 tilskuere – og Norge var ute av turneringen.

Målscorerne

Haaland scoret to mot Irak, to mot Senegal, ett mot Elfenbenskysten og to mot Brasil – sju sluttspillmål totalt, i tillegg til de 16 i kvalifiseringen. Aasgaard var nest beste med seks mål samlet, mens Sørloth fikk fem i kvalifiseringen men ingen i sluttspillet.

Viking Row og folkefesten

VM i 2026 ble også en kulturell begivenhet i Norge. Supporterritualet «Viking Row» – skapt av Ole Frøystad og lansert i supporterklubben Oljeberget i slutten av 2025 – ble brukt første gang i vennskapskampen mot Sveits i mars 2026 og fikk stor popularitet etter Sverige-kampen 1. juni. Under 16-delsfinalen mot Elfenbenskysten ble samlede feiringer i Oslo og Bergen registrert som jordskjelv, og etter Brasil-seieren deltok kronprins Haakon i Viking Row sammen med supportere utenfor Slottet. Etter Norges hjemkomst ledet han feiringen sammen med landslaget, med prinsesse Ingrid Alexandra, prins Sverre Magnus og rundt 100 000 supportere til stede.

VM 2026 i norsk fotballhistorie

For et landslag med bare tre tidligere VM-deltakelser – 1938, 1994 og 1998 – var dette det lengste og mest vellykkede sluttspillet noensinne. Norske fotball-landslag hadde tidligere aldri gått lengre enn gruppespillet i et VM. Kvartfinalen mot England skrev samtidig Norge inn i en liten klubb europeiske landslag som har slått Brasil i et VM-sluttspill – to ganger.

VM-deltakelsen i 2026 står også i kontrast til den lange rekken av mislykkede kvalifiseringer mellom 1998 og 2025, en periode der Norges beste resultat var playoff-nederlag og gruppetredjeplasser. Med Solbakken som trener og en generasjon ledet av Haaland og Ødegaard brøt Norge endelig skranken – og gjorde det med marginer få hadde trodd mulig. Les mer om landslagets lange historie i oversikten over Norges herrelandslag i fotball, eller om de store tidligere turneringene i VM 1938 og EM 2000. Den bredere utviklingen av norsk idrett i tiåret finner du i tidslinjen for 2020-tallet, og for en oversikt over hele hundreåret er den store norske idrettshistoriske tidslinjen utgangspunktet.