Martin Ødegaard – fra Strømsgodset-talent til Arsenal-kaptein

Hvem er Martin Ødegaard?

Martin Ødegaard er tidenes yngste A-landslagsspiller for Norge og en av de mest profilerte norske fotballspillerne gjennom tidene. Per oktober 2026 er han kaptein i både Arsenal og det norske herrelandslaget, med 76 A-landskamper og 5 landslagsmål. Han er offensiv midtbanespiller – indreløper – kjent for teknikk, presise pasninger og godt overblikk.

Han ble født 17. desember 1998 i Drammen og vokste opp i bydelen Drammen Strong. Faren, Hans Erik Ødegaard, er tidligere profesjonell fotballspiller og trener, og Martin gikk inn i Strømsgodsets ungdomsavdeling i 2009, ti år gammel.

Gjennombruddet i Strømsgodset (2014)

Ødegaard debuterte i Tippeligaen 13. april 2014 som tidenes yngste spiller i serien, 15 år og 117 dager gammel. Bare en måned senere signerte han proffkontrakt, og 16. mai samme år ble han også tidenes yngste målscorer i Tippeligaen da han scoret mot Sarpsborg 08, 15 år og 150 dager gammel.

Sommeren 2014 fikk han europeisk erfaring i Mesterliga-kvalifisering mot Steaua București. Han ble kåret til årets unge talent i Tippeligaen, og i januar 2015 fikk han prisen for årets gjennombrudd på Idrettsgallaen – en av de store markeringene i norsk idrett på 2010-tallet.

Real Madrid-årene (2015–2021)

22. januar 2015 ble Ødegaard presentert som Real Madrid-spiller, 16 år og 36 dager gammel – den første nordmannen i klubben. Norske medier oppga overgangssummen til rundt 35 millioner kroner, med mulighet for opptil 70–75 millioner med tillegg. Spanske medier har nevnt lavere tall, så den nøyaktige summen er omstridt.

23. mai 2015 debuterte han i La Liga mot Getafe som klubbens yngste seriekampspiller noensinne, 16 år og 157 dager, innbytter for Cristiano Ronaldo. Men førstelagsspillet ble det lite av: totalt åtte seriekamper for Real Madrid, mens han spilte 58 kamper (5 mål) for reservelaget Real Madrid Castilla.

Løsningen ble utlån. Først til SC Heerenveen (2017), så til Vitesse i 2018–19, hvor han scoret 11 mål og ga 12 målgivende pasninger og ble klubbens årets spiller. Sommeren 2019 ble han lånt ut til Real Sociedad, og i september 2019 ble han den første nordmannen kåret til månedens spiller i La Liga. Med Real Sociedad vant han Copa del Rey – turneringen var 2019–20, men finalen ble utsatt grunnet pandemien og spilt i 2021.

Arsenal: fra lån til kaptein (2021–)

27. januar 2021 kom Ødegaard til Arsenal på lån, og 14. mars scoret han sitt første Premier League-mål i 2–1-seieren over Tottenham. I august 2021 ble overgangen permanent for rundt €35 millioner. Sommeren 2022 ble han utnevnt til klubbkaptein.

Som kaptein har han vært bærebjelken i et Arsenal-lag som har kjempet i toppen av Premier League. Han ble månedens spiller i november/desember 2022, Årets spiller i Arsenal i 2023 og tatt ut på Årets lag i Premier League både i 2022–23 og 2023–24. I september 2023 signerte han ny kontrakt med klubben til 2028. En oversikt over Martin Ødegaards anslåtte lønn gir også innblikk i den økonomiske siden av Arsenal-karrieren.

Kronen på verket kom 19. mai 2026, da Arsenal sikret Premier League-tittelen i 2025–26-sesongen med Ødegaard som kaptein. Sesongen var personlig sett svakere, med skadeproblemer og bare 16 starter av 38 ligakamper og ett mål – men rollen som leder av laget var ubestridt. Uken etter, 30. mai 2026, startet han Champions League-finalen mot Paris Saint-Germain, som Arsenal tapte på straffespark.

Klubbkarriere i tall

Seriekamper og mål per 24. juni 2026.

Landslaget: kaptein i to omganger av historie

Ødegaards landslagsdebut 27. august 2014 mot De forente arabiske emirater, 15 år og 253 dager gammel, er fortsatt norsk rekord. 13. oktober samme år ble han den yngste spilleren noensinne i en EM-kvalifiseringskamp, mot Bulgaria, 15 år og 300 dager gammel. Debuten hans markerer et veiskille i historien om Norges herrelandslag i fotball.

Det første landslagsmålet kom 7. juni 2019 mot Romania. I mars 2021, da Ståle Solbakken overtok som landslagssjef, ble Ødegaard norsk landslagskaptein – en rolle han har hatt siden.

Landslagsstatistikk

Per 1. oktober 2026. Merk at landslagsstatistikken varierer mellom kilder; de nyeste tallene (Wikipedia, per 1. oktober 2026) er brukt her.

Sommeren 2026 ledet Ødegaard Norge i VM i USA – Norges første VM-deltakelse på 28 år, siden Frankrike 1998. Han spilte fem av Norges seks kamper og ga fire målgivende pasninger, blant annet til Leo Skiri Østigårds 3–1-mål i 4–1-seieren over Irak. Etter 2–1-seieren over Elfenbenskysten i 16-delsfinalen ble han hyllet som «en av verdens beste» av Ruben Gabrielsen i VGs studio. Norges videre VM-ferd utover 16-delsfinalen er ikke fullstendig verifisert i kildene.

Største øyeblikk

• 27. august 2014: Tidenes yngste A-landslagsspiller for Norge, 15 år og 253 dager.
• 23. mai 2015: Real Madrids yngste seriekampspiller noensinne, 16 år og 157 dager.
• Sesongen 2018–19: Gjennombruddet som senior i Vitesse – 11 mål, 12 målgivende pasninger, klubbens årets spiller, og Gullballen som Norges beste spiller i 2019.
• 2022–2024: To plasser på Årets lag i Premier League som Arsenal-kaptein.
• 19. mai 2026: Premier League-mester som Arsenal-kaptein.
• Juni 2026: Kaptein for Norge i Norges første VM på 28 år.

Betydning for norsk fotball

Ødegaard var det første av en generasjon norske spillere som etablerte seg i verdens største klubber – samme generasjon som Erling Braut Haaland. Der Haaland scorer målene, er Ødegaard den som styrer spillet, og sammen har de løftet landslaget fra middelmådighet til VM-deltakelse, en utvikling som preger norsk idrett på 2020-tallet.

Historien hans er også en påminnelse om at talent ikke er nok: Real Madrid-årene var tøffe, med lite spilletid og konstante lån. Først i Arsenal, 22 år gammel, fikk han kontinuiteten han trengte. Veien fra tidenes yngste landslagsspiller til Premier League-mester som kaptein tok tolv år – og den er langt fra over, Ødegaard er bare 27 år per oktober 2026.

Vanlige misforståelser

En utbredt misforståelse er at Ødegaard «feilet» i Real Madrid. Riktigere er at han aldri fikk sjansen der: åtte seriekamper på seks år, mens han på lån i Vitesse og Real Sociedad viste at han holdt toppnivå. En annen er at overgangssummen til Real Madrid var enorm – de rundt 35 millioner kronene (med tillegg) var beskjedne i internasjonal sammenheng, og langt fra de €35 millionene Arsenal betalte i 2021.

Det sies også ofte at han er «bare» en pasningsspiller. Men i Vitesse-sesongen 2018–19 scoret han 11 mål (8 på 31 seriekamper), og i Arsenal har han 34 seriemål på 162 kamper per 24. juni 2026 – solid for en playmaker.