Ole Einar Bjørndalen – tidenes mestvinnende skiskytter

Hvem er Ole Einar Bjørndalen?

Ole Einar Bjørndalen er tidenes mestvinnende skiskytter. Med 8 OL-gull, 45 VM-medaljer og 95 verdenscupseire står han i en særklasse i skiskytingens historie – få utøvere i sporten er i nærheten av tallene hans. Kallenavnet «Kongen av skiskyting» har dekning i resultatlistene.

Han vokste opp på Simostranda i Modum i Buskerud og representerte Simostranda IL gjennom hele karrieren, i tillegg til Byåsen IL i langrenn. Veien til toppen gikk via Norges Toppidrettsgymnas på Geilo (1990–1993), der han utviklet seg til trippel juniorverdensmester i Ruhpolding i 1993.

Karrierens store øyeblikk

Nagano 1998: det første gullet

Bjørndalen debuterte i OL på Lillehammer i 1994 med beskjedne plasseringer, men allerede i 1996 kom den første verdenscupseieren, på normaldistanse i Antholz 12. januar. Gjennombruddet kom i Nagano i 1998: sprintgull og stafettsølv, pluss den første av seks sammenlagtseire i verdenscupen. Samme år mottok han Aftenpostens gullmedalje.

Salt Lake City 2002: fire av fire

Vinter-OL 2002 i Salt Lake City er Bjørndalens definitivte høydepunkt. Han vant alle fire mulige gull – sprint, jaktstart, normaldistanse og stafett – og er fortsatt den eneste skiskytteren som har gjort det i ett og samme OL. Året ble kronet med Egebergs Ærespris, Fearnleys olympiske ærespris og Sportsjournalistenes statuett.

VM-suksess og langrennseventyr

I VM-sammenheng tok han sitt første individuelle gull i sprinten i 2003, før han vant fire gull i Hochfilzen i 2005 og fire til i Pyeongchang i 2009. Totalt endte han på 45 VM-medaljer – 20 gull, 14 sølv og 11 bronse.

Bjørndalen var også en habil langrennsløper. 18. november 2006 ble han den første skiskytteren som vant et verdenscuprenn i langrenn, da han gikk til topps på 15 km fri i Gällivare. Sammenlagt i verdenscupen i skiskyting vant han seks ganger (1997/98, 2002/03, 2004/05, 2005/06, 2007/08 og 2008/09), og han var blant de tre beste i 13 sesonger på rad fra 1996/97 til 2008/09.

Vancouver 2010 og Sotsji 2014

Stafettgullet i Vancouver i 2010 gjorde ham til mestvinnende skiskytter i OL-historien. I Sotsji i 2014, 40 år gammel, vant han sprinten og miksstafetten – og passerte dermed Bjørn Dæhlies norske medaljerekord i vinter-OL. Samme vår ble han valgt inn i IOCs utøverkommisjon, men trakk seg i 2016 for å satse videre mot OL.

OL-resultatene øvelse for øvelse

Medaljene samlet

*De verifiserte oversiktene per oktober 2026 oppgir 14 OL-medaljer (8 gull, 4 sølv, 2 bronse), inkludert bronse på stafetten i Sotsji 2014.

I tillegg kom 44 NM-gull i skiskyting (30 vinter, 14 sommer) og 257 pallplasser i verdenscupen. Han vant sprint-cupen ni ganger, jaktstart-cupen fem ganger og fellesstart-cupen fem ganger.

Hvor han står i historien

Blant norske vinterolympiere er Bjørndalen blant de mestvinnende. Regnet etter antall OL-medaljer er det bare Marit Bjørgen som har flere enn ham – men rangerer man etter antall gull, er han per 2026 også forbigått av Johannes Høsflot Klæbo, som har 11 gull mot Bjørndalens 8. Blant Norges mestvinnende OL-utøvere er han likevel den eneste som har dominert en hel idrett over to tiår: han var blant de tre beste i verdenscupen sammenlagt i 13 sesonger på rad.

Én rekord har han mistet: Johannes Thingnes Bø er per oktober 2026 den eneste skiskytteren med flere VM-gull enn Bjørndalen, 23 mot 20. Bjørndalen beholder derimot rekorden for verdenscupseire i skiskyting med 94, og ingen har flere OL-gull i sporten.

Etter karrieren

Bjørndalen la opp 3. april 2018, etter at han ikke ble tatt ut til OL i Pyeongchang – der han var en del av Belarus’ trenerapparat. Allerede 23. november samme år ble han presentert som ekspertkommentator for TV 2s skiskyttersendinger, og i september 2019 ble han ansatt som hovedtrener for det kinesiske landslaget i skiskyting, en rolle han hadde til etter OL 2022.

Per oktober 2026 er det ikke verifisert offentlig informasjon om nye idrettsrelaterte roller etter Kina-oppdraget. Han mottok Hedersprisen på Idrettsgallaen 2019 sammen med Marit Bjørgen, og i 2018 ble han Modum kommunes første offisielle hedersmann. En bronsestatue, «Ole Einars Standplass», ble avduket i Modum 13. september 2008.

Betydningen for norsk idrett

Bjørndalen løftet norsk skiskyting til å bli en av Norges mest medaljevinnende idretter. Norges samlede OL-regnskap i skiskyting per 2026 er 25 gull, 23 sølv og 17 bronse – og en stor andel av gullene ble vunnet i Bjørndalens år. Han banet veien for generasjonen som fulgte, fra Emil Hegle Svendsen til Johannes Thingnes Bø, og han gjorde sporten til fast fjernsynsunderholdning for hele landet.

Plasseringen hans i norsk idrettshistorie er sikret: få utøvere har kombinert lengde, bredde og dominans slik han gjorde, fra debuten i 1990-årene til det siste gullet i 2010-årene.