Norge under Sommer-OL 1920 i Antwerpen

Norges beste sommer-OL – fortsatt, over hundre år senere

Sommer-OL 1920 i Antwerpen var de første lekene etter første verdenskrig, og for Norge ble de det beste sommer-OL noensinne: 13 gull, 9 sølv og 9 bronse, totalt 31 medaljer og 6. plass i medaljeoversikten. Ikke engang Paris 2024, med fire gull, kom i nærheten av gullfangsten fra 1920. Per oktober 2026 står Antwerpen alene som norsk sommerrekord, målt både i gull og totalmedaljer.

Norge stilte med 194 utøvere – 188 menn og 6 kvinner – i 15–16 sporter (kildene teller grener litt ulikt). Troppen var tyngst av seilere: hele 59, langt flere enn noen annen nasjon. Det skulle vise seg å være en fornuftig satsing.

Seiling: syv gull i fem klasser

Seilasene ble holdt i Ostende, og Norge deltok i fem båtklasser – og vant gull i alle fem. Totalt ble det syv gull, tre sølv og én bronse i seiling, idretten som den dag i dag er Norges mestvinnende sommer-OL-idrett med 17 gull gjennom tidene.

Gullbåtene het «Heira II» (Johan Friele) og «Atlanta» (Henrik Østervold) i de to 12-metersklassene, «Mosk II» (Charles Arentz) og «Eleda» (Erik Herseth) i 10-metersklassene, «Sildra» (Magnus Konow) og «Irene» (Carl Ringvold) i 8-metersklassene og «Jo» (Andreas Brecke, Paal Kaasen og Ingolf Rød) i 6-metersklassen. Årene etter første verdenskrig regnes som en gullalder for norsk seilsport og norske båtkonstruktører.

En viktig nyansering: fem av de syv seilgullene ble vunnet uten konkurrenter i klassen. Det gjør sammenligningen med senere OL vanskeligere, og nyere kommentatorer har påpekt at medaljehøsten ikke var fullt så hardt omkjempet som tallene kan tyde.

Skyting: fire av fem gull i løpende hjort

Norske skyttere tok fem gull, to sølv og fire bronse – og fire av gullene kom i øvelsene med løpende hjort. Ole Lilloe-Olsen vant individuelt gull i dobbeltskudd med 82 poeng, Otto Olsen vant både enkeltskudd (43 poeng) og 300 m armégevær liggende (80 poeng), og begge var med på de to laggullene: dobbeltskudd med 343 poeng og enkeltskudd med 178 poeng.

Lilloe-Olsen og Otto Olsen fortsatte medaljehøsten i sommer-OL 1924 i Paris. Lilloe-Olsen endte karrieren som Norges mestvinnende sommerolympier med 5 gull og 1 sølv, mens Otto Olsen fikk 4 gull og 8 medaljer totalt. Tilsammen sto seilere og skyttere for 12 av Norges 13 gull i 1920.

Norske gullmedaljer i Antwerpen 1920

Alt det andre: Løvland, turnerne og kunstløperne

Det trettende gullet kom i friidrett, der Helge Løvland vant tikamp med 6804,355 poeng. Turnerne, 26 mann sterke med blant andre Peter Hol, Alf Aanning og Karl Aas, tok sølv i lagkonkurransen fritt system, bak Danmark. Hol ble beste nordmann individuelt med 14. plass og 80,75 poeng.

Kunstløp sto på sommerlekenes program i 1920, og medaljene regnes med i sommerlekene – ikke vinterlekene, som først kom i 1924. Andreas Krogh tok sølv og Martin Stixrud bronse i herresingel, mens ekteparet Alexia og Yngvar Bryn tok sølv i parløp. Sverre Sørsdal tok Norges første olympiske boksemedalje med sølv i lett tungvekt, Frithjof Andersen tok bronse i bryting, og roerne tok bronse i både åtter (6.36,0) og firer med styrmann (7.02,0).

Fotballandslaget noterte seg for landets første OL-seier i fotball, 3–1 over Storbritannia, men tapte kvartfinalen mot Tsjekkoslovakia og endte på 8. plass. Mer om dette i historien om Norges herrelandslag i fotball.

Medaljene etter idrett

Hvorfor 1920 fortsatt står øverst

Norge har aldri senere tatt mer enn fem gull i et sommer-OL. Rekorden fra Antwerpen har overlevd både Tokyo 2020 og Paris 2024, der Norge tok fire gull i begge lekene. Seiling og skyting – to idretter der Norge i dag sjelden er medaljekandidat – sto for nesten hele gullhøsten i 1920, og begge er fortsatt blant landets mestvinnende sommeridretter gjennom tidene, med henholdsvis 17 og 13 gull. Oversikten over Norge i sommer-OL viser hvor tydelig 1920 skiller seg ut.

I 1920-tallets norske idrett sto Antwerpen som det store høydepunktet, og året etter fulgte vinterlekene i Chamonix 1924, der Norge vant medaljeoversikten. Sammenhengen videre i Norges OL-historie og den store tidslinjen over norsk idrettshistorie.

Én kuriositet til slutt: det olympiske flagget med de fem ringene ble brukt for første gang nettopp i Antwerpen 1920. Norges beste sommer-OL og et av de mest gjenkjennelige symbolene i idrettsverdenen hadde altså samme debut.