Andreas Thorkildsen – Norges største spydkaster

Oppvekst og juniorår: Spydet i familien

Thorkildsen ble født 1. april 1982 i Kristiansand, med idrett i blodet. Faren, Tomm Thorkildsen, kastet spyd 71,64 meter på sitt beste, og moren, Bente, ble norsk mester på 100 meter hekk i 1972. Andreas begynte med spydkast som 11-åring i 1993, trent av faren.

Utviklingen var rask. Allerede i 1995 satte han sin første norske aldersrekord med 51,88 meter på 600-gramsspydet som 13-åring, og gjennom karrieren noterte han norske aldersrekorder fra 13 år og oppover, samt juniorrekordene for U19 og U22. I 1999 ble han nummer 7 i junior-EM i Riga med 72,11 meter, og i 2000 tok han sølv i junior-VM i Santiago bak sørafrikaneren Gerhardus Pienaar.

7. juni 2001 kom det store juniorårets høydepunkt: 83,87 meter på Fana stadion i Bergen, ny juniorverdensrekord. Den sto til mars 2011, da latviske Zigismunds Sirmais kastet 84,47 meter. Samme år flyttet Thorkildsen til Oslo, meldte seg inn i SK Vidar under trener Åsmund Martinsen og vant sitt første av totalt åtte NM-gull.

Gjennombruddet: OL-gull i Athen 2004

Sesongen 2003 viste hvor veien gikk: personlig rekord 85,72 meter i Ventspils og en 11.-plass i VM-finalen i Paris. Men få hadde forventet det som skjedde 28. august 2004, da 22-åringen kastet 86,50 meter i OL-finalen i Athen og vant gull – norsk U23-rekord.

Det var Norges andre spydgull i OL noensinne, 48 år etter Egil Danielsens seier i Melbourne i 1956. Thorkildsen ble tildelt Fearnleys olympiske ærespris og Sportsjournalistenes statuett i 2004, og etablerte seg umiddelbart som en av de store profilene i norsk sommeridrett – en av de svært få nordmennene som har levert gull i sommer-OL i friidrett.

2005–2006: Rekordjakt og EM-gull

Årene 2005 og 2006 var Thorkildsens beste. I 2005 forbedret han den norske rekorden tre ganger: 86,82 meter i Kuortane 26. juni, 87,66 meter på Bislett 29. juli og 89,60 meter i Monaco 10. september. I VM i Helsingfors tok han sølv med 86,18 meter bak estiske Andrus Värnik.

I 2006 brøt han 90-metersstreken første gang med 90,13 meter i Doha 12. mai, og 2. juni kastet han 91,59 meter på Bislett – norsk rekord som fortsatt står i rekordlistene. I EM i Göteborg i august vant han gull med 88,78 meter, og sesongen ble toppet med seier i World Athletics Final og verdenscupen, samt førsteplass på verdensstatistikken.

2008 og 2009: OL-gull nummer to og VM-gull

Etter VM-sølv i Osaka 2007 (88,61 meter bak finske Tero Pitkämäki – Norges eneste medalje i det mesterskapet) leverte Thorkildsen sitt kanskje beste mesterskapskast noensinne: 23. august 2008 forsvarte han OL-gullet i Beijing med 90,57 meter, ny olympisk rekord. Han ble kåret til European Athlete of the Year og årets mannlige utøver i Norge, og mottok Aftenpostens gullmedalje.

Sommeren 2009 fullførte han samlingen: 23. august vant han VM i Berlin med 89,59 meter, og ble dermed den første mannlige spydkasteren i historien som samtidig var regjerende mester i OL, VM og EM. Uken etter kastet han 91,28 meter i Zürich – årsbeste i verden.

Mesterskapsresultater i spydkast

Merk at plasseringen fra OL 2012 i norske kilder oppgis som 6.; engelsk Wikipedia oppgir at den senere ble 5. etter Oleksandr Pyatnytsyas dopingdiskvalifikasjon.

2010–2013: Toppen, og begynnelsen på slutten

31. juli 2010 forsvarte Thorkildsen EM-tittelen i Barcelona med 88,37 meter, og vant Diamond League sammenlagt samme sesong. Han vant også kontinentalcupen i Split i 2010. Hovedrivalen gjennom store deler av karrieren var Tero Pitkämäki, men fra 2010 ble tyske Matthias de Zordo den tøffeste utfordreren – og i VM i Daegu i 2011 var det nettopp de Zordo som tok gullet, med Thorkildsen på sølv (84,78 meter).

2012 ble det første mesterskapsåret uten medalje siden 2003: nummer 4 i EM i Helsingfors (81,55 meter) og nummer 6 i OL i London (82,63 meter). I VM i Moskva i 2013, hans siste store mesterskap, ble det 6.-plass med 81,06 meter. Årsbestetallene forteller historien tydelig: fra 91,59 meter i 2006 og 91,28 meter i 2009, til 84,72 meter i 2012 og 80,52 meter i den skadeavbrutte sesongen 2014.

Årsbeste per sesong

Slutten og ettermælet

Thorkildsen sto over hele 2015-sesongen med mål om comeback, men i mai 2016 kunngjorde han at han la opp. Samme sommer arbeidet han som TV 2s ekspertkommentator i friidrett under OL i Rio.

Hans norske rekord på 91,59 meter sto fortsatt per august 2025, og den står sentralt i oversikten over norske friidrettsrekorder. Totalt vant han åtte NM-gull (2001, 2003–2006 og 2009–2011) og seks kongepokaler. Prisoversikten teller Sportsjournalistenes statuett i 2004 og 2008, Fearnleys olympiske ærespris i 2004 og Aftenpostens gullmedalje i 2008.

Ettermælet ble forsterket i 2024: Da Jakob Ingebrigtsen vant 5000 meter i OL i Paris 10. august 2024 – sitt andre OL-gull – sluttet Ingebrigtsen seg til Thorkildsen som de eneste nordmennene med to OL-gull i friidrett. Thorkildsens plass i norsk idrett på 2000-tallet er likevel trygget av noe ingen andre har: den komplette samlingen av OL-, VM- og EM-gull i spydkast.

Vanlige misforståelser

Thorkildsen kastet aldri over 92 meter – personlig rekord er 91,59 meter, ikke minst fordi spydtypen som ble innført i 1986 har begrenset lengdene. Han var heller ikke ubeseiret: han tapte blant annet VM-finalene i 2005, 2007 og 2011. Og rekorden fra 2006 er fortsatt norsk rekord per august 2025 – den er ikke slått, selv om det har gått nesten 20 år.